Guía para escoger un plan de Hosting
¿Qué es un Web Host?
Un Web Host es una empresa que nos cede parte de sus recursos para publicar nuestra Web.
Podemos distinguir inicialmente dos tipos de empresas. Las que poseen ‘datacenters’ donde están ubicados los servidores (no mucho más potentes que los ordenadores que podemos tener en casa o en el trabajo) y con conexiones a Internet muy rápidas, y las que alquilan a empresas mayores el uso de parte de estos ‘datacenters’. Sea como sea nosotros contrataremos los servicios de cualquiera de estos tipos de proveedores.
Y no es fácil decidir puesto que hay cientos de proveedores, sobre todo de los que no poseen centros de datos propios sino que se dedican a ‘realquilar’ espacio. Dentro de esta maraña de proveedores donde tenemos que movernos nosotros.

¿Qué tengo que buscar en un Web Host?
 Alquilar espacio para nuestra Web es como comprar un coche, un ordenador o una lavadora. ¡Hay cientos de elementos a tener en cuenta!
• Tipo de Servidor: El sistema operativo del servidor que alojará nuestra Web es decisivo a la hora de elegir. Con mucho los servidores más habituales son ordenadores con Linux, aunque también se pueden encontrar Windows y Unix. El tipo de servidor es muy importante porque de él dependerá el lenguaje de programación que utilizaremos para nuestras páginas (PHP, ASP, Java, ASPX…)
• Espacio en Disco: El espacio disponible para alojar nuestras páginas es otro parámetro importante, aunque en honor a la verdad todos los planes de Hosting serios proporcionan espacio más que suficiente.
• Ancho de banda: Este elemento si que es lo más importante. El ancho de banda (mensual normalmente) es una medida de la cantidad de tráfico disponible para enviar nuestras páginas. Más adelante nos centraremos un poco más en el ancho de banda.
• Cuentas de correo: Bueno, la cantidad de cuentas de correo no suele ser importante, además del orden de 50 cuentas (lo habitual) es suficiente.

Un nombre para mi Web
Hay un paso más del que hasta ahora no hemos hablado. Si queremos que nuestra empresa tenga su nombre en Internet hay que comprar ese nombre. Cualquier proveedor nos dará la posibilidad de registrar nuestro nombre como parte de sus servicios, o podemos registrarlo a través de cualquier ‘registrador’ y posteriormente pasarlo a nuestro Web Host.

Tipos de Web Hosting
Dependiendo de lo que necesitemos y del dinero que estemos dispuestos a pagar hay varias modalidades de Hosting, y como todo en la vida lo bueno no es gratis…

Web Hosting gratuito
Como decíamos lo bueno cuesta dinero. De todos modos los servidores gratuitos no son una mala idea para páginas personales, para sitios presenciales y Webs con poco tráfico.
De todos modos no suelen darnos prestaciones como acceso a bases de datos (hablamos de acceso serio), no nos dejan utilizar lenguajes de servidor o si dejan es de manera limitada, nos ponen su publicidad, el ancho de banda es muy limitado…
Pero no todo son inconvenientes. ¡Recordad que es gratis!
Ejemplos de Hosting gratuito en España hay muchos:
 www.terra.es
 www.iespana.es
 www.telepolis.es
y por supuesto fuera de España muchos más. Para aquellos que utilicéis ASP os recomiendo www.brinskter.com

Web Hosting
El Web Hosting normal es lo que se llama Web Hosting compartido. Por poco dinero nos proporcionan una pequeña cantidad de disco, un ancho de banda limitado, acceso a lenguajes como ASP y PHP completos, acceso a cgi especiales del servidor, posibilidad de usar MySQL o SQL Server, la seguridad de que harán copias de seguridad de nuestra Web y un servicio de atención al cliente que al menos funciona.
La idea de este tipo de Web Hosting es que en un mismo servidor se alojaran decenas de Webs que compartirán sus recursos. Por supuesto el rendimiento de este tipo de servidores no es perfecto pero estos planes de Hosting se adaptarán posiblemente a nuestras necesidades.
El precio puede variar desde 1€o hasta un par de cientos de Euros al mes. Lo normal estará en torno a los 15€ y con eso podemos estar seguros de encontrar un buen servidor.
Un ejemplo de servidor con PHP y MySQL podría ser www.velcom.com, y si lo que preferimos es ASP con SQL Server nos podemos quedar con www.e-insites.com
En España disponemos también de varias soluciones como pueden ser www.interhost.com o www.arsys.es

Hosting dedicado
Ahora ya pasamos a palabras mayores. La idea de este modelo de contratación es tener un servidor (real o virtual) dedicado para nuestra Web. Esto nos da mucha mayor flexibilidad y mucho más potencial.
En este tipo de servicio se trata de poder acceder al servidor como si estuviésemos físicamente a su lado para poder configurarlo a nuestro gusto. Además estos servicios si tienen un servicio técnico competente que se encarga de que la disponibilidad del sitio Web sea de 365 días al año.
El problema es el precio porque estaríamos hablando de rangos que comenzarían en los 100€ hasta 1000€ o incluso más.
Claro que sólo necesitaremos este tipo de servicio si queremos tener una fuerte presencia en Internet y esperamos miles de visitantes diarios que compren, realicen descargas o que de alguna manera generen mucho tráfico.
Ejemplos de empresas de este tipo son www.aspworld.com, www.jatol.com y en español nos quedamos con www.arsys.es

Hosting colocado
Igual que el Hosting dedicado pero ahora el servidor lo poseemos nosotros. Alquilamos un espacio, un ancho de banda y colocamos nuestro servidor en un ‘datacenter’ de otra compañía.

Unas ideas de que es lo que necesitamos
Hagamos unos números para ver cual de estas categorías necesitamos.

Espacio en disco
Las páginas Web ocupan poco espacio. Suponiendo que nuestras páginas incluyen elementos gráficos y son complicadas podemos dar una estimación (por lo alto) de 100 Kb por página.
Pues en una Web personal deberíamos tener más que suficiente con 10Mb
En una Web presencial 1Mb nos llega.
En una Web de una empresa que implique la publicación de un catálogo necesitaremos 50 Mb (como mucho)
Como vemos el espacio no es un problema realmente.

Tipo de Servidor
Dependiendo del lenguaje de servidor que vayamos a utilizar necesitaremos un sistema operativo u otro.
Si programamos con ASP o ASP.NET el servidor debería ser Windows 2000 o Windows 2003. Si vamos a hacer páginas Web con PHP queremos un servidor Linux. Lo mismo si programamos con java o con JSP.
Respecto a necesidades de bases de datos si la plataforma es Windows con diferencia lo mejor es SQL Server, y si es Linux nos conformaremos con mySQL (no suelen tener Oracle).

Ancho de banda
El ancho de banda siempre se establece como un límite mensual. Con ello queremos indicar la máxima cantidad de datos que puede ser transferida desde nuestra Web a los navegadores de los clientes. Si hay un límite y lo sobrepasamos o bien se nos cobra un suplemento o bien nuestra Web deja de funcionar.
La mayoría de las Webs no necesitan más de 1 Gb de ancho de banda cada mes. Si una Web tiene mucho tráfico podemos necesitar 2, 3 o hasta 5 Gb. Si vamos a descargar música, vídeos, programas… podemos necesitar mucho más.
Hagamos un pequeño cálculo para averiguar las necesidades de una Web de una empresa que vende por Internet. Supongamos que tenemos 30000 visitas al mes y que cada página ocupa 100 kb. Esto supone un ancho de 30 Gb. (¡ya nos gustaría tener 30000 visitantes mirando nuestros productos!)

Caudal garantizado
Este es otro parámetro importante que se suele descuidar. De poco nos sirve contratar un ancho de banda enorme si la mayoría de las visitas se producen en periodos de tiempo muy definidos. Lo que necesitamos es que en cada momento haya disponible para nuestros visitantes un ancho de banda mínimo para poder atenderlos. Eso lo podemos conseguir contratando un caudal mínimo garantizado. Un caudal suficiente para una Web con tráfico intenso podría ser de 1Mbps…

Cuentas de correo
Yo personalmente no considero que esto sea un parámetro importante a la hora de contratar estos servicios, pero 10 es un mínimo y cualquier Web Hosting ofrece 40 o 50 cuentas.

Soporte técnico
¿Qué ocurre si hay un problema? Pues si es una página personal no pasa nada aunque un día o dos no funcione. Pero si es la página de la empresa cada segundo que la Web esté caída es dinero perdido. Por eso un servicio técnico 24x7 es importante y eso lo conseguimos pagando más. Incluso hay Servidores con servicio telefónico o gente 24 horas al día contestando a nuestras preguntas en el Messenger o el ICQ.